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礼数不周，定礼大事，仓促进行，真正是怠慢。这件事，我们事后才得知，亦是仓促之间不及筹办，一时间难以全礼数。今日上门，不过是向许老爷和杨太太做个小小的道歉。回头，我和太太两人，再用心谋划，断不能像仓促犬子那般，失了礼数。”

    “顾老板真是太客气了！”许炳元满面笑容，道，“订亲礼数方面，真的不必太过繁重讲究。其实有令郎定礼，足矣。有了定礼，此事自然再无疑问，我和太太也得回头用心择点嫁妆。蝶菲虽是义女，但在我和太太眼里，也和亲女是一样的。许家虽非大富，但无论亲女义女，嫁妆之事，断不能简薄，断不能让我们二老落下个嫁女不周的罪名！”

    顾永昌打个哈哈，道：“许老爷，真是太客气了！”

    ……

    又是一番客套话，许炳元和杨太太亲自送顾氏夫妇出公馆大门，目送对方远去。

    回到公馆，无人处，杨太太疑惑道：“关于定礼一事，今日公馆，是接到几个电话问询，可似乎也没有十几个这么多。老爷果真确定，现在上海滩社交界，基本都知道此事了？”

    许炳元笑了，笑着对太太道：“不敢欺瞒太太，其实今天一大早，收到张公子送来的翡翠联珠瓶后不久，我已经派人有意将消息放出。顾老板携夫人上门之前，派出的人已经回报，前后两份定礼，社交界确实已经传得差不多了。”

    杨太太抬头看着夫君，又笑道：“顾老板这个时候就上门拜访，动作也算快了。可终究还是，快不过老爷！不过……”

    她又疑虑道：“不过顾老板和黄太太，看样子，其实并不愿意这门亲事。上门一趟，一直没把订亲之事挑明了讲